Koivujen siitepöly, joka on yleinen heinänuhan, astman ja muiden hengitystieallergioiden aiheuttaja keväällä.
Sen selvittäminen, oletko allerginen koivun siitepölylle, on avainasemassa, kun haluat käsitellä kevään allergiaoireita, kuten aivastelua ja silmien kutinaa. Kun tiedät tarkalleen, mistä on kyse, voit saada oikeaa hoitoa, kuten antihistamiinia tai allergiasuihkeita, ja tehdä muutoksia siitepölyn välttämiseksi. Sen avulla voit myös havaita elintarvikkeet, jotka saattavat ärsyttää sinua suuallergiaoireyhtymän vuoksi.
Monet ihmiset ovat allergisia koivun siitepölylle, koska se muistuttaa tiettyjen elintarvikkeiden proteiineja. Tämä aiheuttaa ruoka-allergiareaktion ihmisissä, jotka ovat jo valmiiksi herkkiä koivulle. Tätä kutsutaan suuallergiaoireyhtymäksi. Koivun siitepöly leviää kauas, koska puut ovat yleisiä ja siitepöly on kevyttä ja kulkee tuulessa. Ilmastonmuutos saattaa pidentää siitepölykausia ja pahentaa allergioita.
Koivun siitepölyallergiaa sairastavilla henkilöillä reaktioita aiheuttavat yleisesti seuraavat elintarvikkeet:
Tietyt hedelmät: Omenat, päärynät, persikat, aprikoosit, kirsikat, kiivit, luumut ja banaanit aiheuttavat tunnetusti reaktioita.
Jotkut vihannekset: Porkkanat, selleri, persilja ja paprika voivat laukaista oireita.
Pähkinät: Erityisesti hasselpähkinät, mantelit ja saksanpähkinät.
Nämä reaktiot johtuvat siitä, että näiden hedelmien, vihannesten ja pähkinöiden proteiinit muistuttavat koivun siitepölyn proteiineja, jolloin immuunijärjestelmä reagoi niihin virheellisesti. Oireet rajoittuvat yleensä suuhun ja kurkkuun ja aiheuttavat kutinaa, pistelyä tai turvotusta, mutta niiden vakavuus voi vaihdella. Näiden elintarvikkeiden kypsentäminen voi usein estää allergisen reaktion, sillä lämpö muuttaa proteiineja niin paljon, ettei immuunijärjestelmä enää tunnista niitä uhkana.
Koivun siitepölyallergia on pahinta keväällä. Viileämmissä pohjoisissa paikoissa ne ovat suurimmillaan huhti-toukokuussa. Lämpimillä alueilla ne voivat alkaa maaliskuun lopulla ja kestää kesäkuuhun asti. Ilman korkea siitepölypitoisuus pahentaa allergiaoireita tänä aikana. Kuiva ja tuulinen sää levittää siitepölyä enemmän, mutta sade voi poistaa sen tilapäisesti. Sateen jälkeen siitepölypitoisuudet voivat jälleen nousta.