Folaatti, joka tunnetaan myös nimellä foolihappo, on elintärkeä solujen kasvulle ja DNA:n muodostumiselle. Raskaana oleville naisille se on avainasemassa synnynnäisten epämuodostumien ehkäisemiseksi. Folaattia on lehtivihreissä, hedelmissä, pavuissa ja täydennetyissä elintarvikkeissa. Lisäravinteet ovat yleisiä raskauden ja joidenkin terveystilojen yhteydessä. Folaatin puute voi johtaa väsymykseen ja heikkoon immuniteettiin.....
Raskaana olevat naiset, ruoansulatushäiriöistä, kuten keliakiasta tai Crohnin taudista kärsivät, tiettyjä lääkkeitä käyttävät ja anemian oireita oireilevat henkilöt hyötyvät folaattipitoisuuden testaamisesta. Se on tärkeää myös niille, joilla on huono ruokavalio, ja ikääntyneille aikuisille, joilla saattaa olla ravitsemuksellisia puutteita.
Ruokavaliossa folaattia on monissa eri elintarvikkeissa, kuten vihreissä lehtivihanneksissa (kuten pinaatissa ja lehtikaalissa), hedelmissä (kuten appelsiineissa ja banaaneissa), palkokasveissa (kuten pavuissa ja linsseissä), pähkinöissä ja siemenissä. Lisäksi monissa maissa peruselintarvikkeet, kuten leipä, viljat ja pasta, täydennetään foolihapolla, joka on folaatin synteettinen muoto.
Foolihappolisä on ratkaisevan tärkeä erityisesti raskaana oleville naisille, sillä se ehkäisee sikiön synnynnäisiä epämuodostumia. Se edistää tervettä solujen kasvua, auttaa punasolujen muodostumisessa ja vähentää anemiariskiä. Lisäksi se tukee sydämen terveyttä alentamalla homokysteiinitasoja, jotka ovat sydänsairauksien riskitekijä, ja parantaa aivojen toimintaa, mikä saattaa alentaa mielenterveysongelmien riskiä. Kaiken kaikkiaan foolihappo on elintärkeä DNA:n synteesille ja korjaukselle, mikä edistää yleistä terveyttä ja hyvinvointia.