Lyijy on myrkyllinen raskasmetalli, jolla ei ole hyödyllistä roolia ihmisen kehossa. Lyijylle altistuminen voi aiheuttaa vakavia terveysongelmia, erityisesti hermoston osalta. Jo matalat lyijytasot voivat vaikuttaa useisiin kehon järjestelmiin, ja lapset ovat erityisen alttiita kehityksen viivästymiselle ja kognitiivisille haittavaikutuksille.
Testauksesta hyötyisivät henkilöt, jotka asuvat vanhemmissa kodeissa, joissa on lyijypohjaisia maaleja, jotka työskentelevät esimerkiksi paristojen valmistuksessa, maalauksessa ja rakennusalalla, sekä henkilöt, jotka käyttävät tiettyjä lyijyä sisältäviä perinteisiä lääkkeitä tai kosmetiikkaa. Lapset olisi testattava, koska he ovat erityisen alttiita, jos on epäilyksiä altistumisesta, erityisesti alueilla, joilla on vanhoja asuntoja tai tunnettua ympäristön saastumista.
Ensisijaisia lähteitä ovat lyijypohjaiset maalit (yleisiä ennen 1970-lukua rakennetuissa rakennuksissa), saastunut maaperä ja vanhat putkistot, joissa on lyijyputkia tai -kalusteita. Työperäinen altistuminen on merkittävää lyijyä käsittelevillä teollisuudenaloilla. Muita lähteitä ovat tietyt kosmetiikkatuotteet, perinteiset lääkkeet ja lyijylasitettu keramiikka tai lyijylasitetut kristalliesineet.
Lyijyn vieroitusstrategioissa keskitytään altistumisen vähentämiseen ja elimistön luonnollisten poistumisprosessien tukemiseen. Kalsiumia, rautaa ja C-vitamiinia sisältävä ruokavalio voi vähentää lyijyn imeytymistä. Jos altistuminen on suurta, kelaatiohoidon kaltaiset toimenpiteet voivat olla tarpeen. Siinä käytetään erityisiä aineita, jotka sitovat lyijyä ja helpottavat sen erittymistä, mutta se on tehtävä valvotusti. Lapsilla, joiden lyijypitoisuudet ovat koholla, varhaiset toimet ja tukihoito ovat ratkaisevia pitkäaikaisvaikutusten lieventämiseksi.