IgM (immunoglobuliini M) on vasta-aine, joka toimii kehon ensimmäisenä puolustuslinjana infektioita vastaan. Se näyttelee keskeistä roolia immuunijärjestelmän varhaisessa vastauksessa tunnistamalla ja kohdistamalla nopeasti tunkeutuvat patogeenit. Diagnostisissa testeissä IgM-tasoja mitataan äskettäisten infektioiden, kuten Borrelia burgdorferin aiheuttaman Lymen taudin, havaitsemiseksi. IgM-vasta-aineiden esiintyminen veressä viittaa tyypillisesti äskettäiseen altistumiseen tai aktiiviseen infektioon, tarjoten tärkeää tietoa immuunivasteen varhaisvaiheista.
IgM-testi on tärkeä Lymen taudin diagnosoinnissa, sillä se auttaa havaitsemaan varhaisen infektion. Borrelia burgdorferi -bakteerin IgM-vasta-aineet ilmaantuvat tyypillisesti muutaman viikon kuluessa tartunnasta, joten tämä testi on hyödyllinen, kun halutaan tunnistaa äskettäinen altistuminen punkkien levittämälle bakteerille.
Henkilöiden, joita punkki on purrut tai jotka ovat oleskelleet alueilla, joilla Lymen tauti on yleinen, ja joilla on oireita, kuten kuumetta, ihottumaa (erythema migrans), väsymystä ja nivelkipuja, tulisi tehdä IgM-testi. Varhainen toteaminen on ratkaisevan tärkeää tehokkaan hoidon kannalta.
Positiiviset IgM-tulokset johtavat yleensä nopeaan antibioottihoitoon, varsinkin kun niihin yhdistetään oireita ja mahdollinen puutiaisaltistus. Varhainen hoito on ratkaisevan tärkeää, jotta voidaan estää borrelioosin eteneminen vakavampiin vaiheisiin, jotka voivat vaikuttaa niveliin, sydämeen ja hermostoon.
IgM-testien väärät positiiviset tulokset voivat johtua ristireaktiivisuudesta muiden bakteerien kanssa, aiemmista infektioista tai tietyistä autoimmuunisairauksista. Tämän vuoksi IgM-testin positiiviset tulokset vahvistetaan yleensä lisätutkimuksilla, kuten IgG-vasta-ainetestillä tai Western blotilla.